Kwallenbeet

Wie aan de Belgische of Nederlandse kust gaat zwemmen loopt kans op een kwallenbeet. In de periode april tot oktober kan je verschillende kwallensoorten aan onze kust tegenkomen. Vooral als het langdurig tropisch warm is en de temperatuur van het zeewater kan stijgen, in combinatie met een rustige stroming, zijn er veel kwallen in het water aanwezig. Een kwallenbeet kan pijnlijk zijn en wat irritatie veroorzaken, maar is niet gevaarlijk.

Wat is een kwallenbeet?

Ondanks het een kwallenbeet genoemd wordt, gaat het eigenlijk niet om een beet. Kwallen bijten niet maar ze steken met hun tentakels. Vervolgens komt er gif vrij uit de netelcellen op de tentakels. Het gevolg is een rode huid rond de beet, pijn, brandende jeuk, zwelling en eventueel blaren. Na een tijd, verschillend van enkele uren tot meerdere dagen, geneest de beet spontaan. Allergie voor een kwallenbeet bestaat. Dan treden er symptomen op als verwardheid, spierkrampen, misselijkheid en braken, hartritmestoornissen, shock en bewustzijnsverlies.

Kwallen bijten niet maar ze steken met hun tentakels

Je hebt verschillende soorten kwallen waarvan ook de beet verschillend kan zijn. Het kan gaan van nauwelijks irritatie van de huid of slechts op bepaalde plekken zoals de binnenkant van de armen, tot zeer vervelende beten. Het is de kompaskwal, die je net in de zomervakantie het meest kan vinden in onze wateren, die het meest irriteert.

Wat te doen bij een kwallenbeet?

Hoewel een beet niet gevaarlijk is, kan je altijd beter voorkomen dan genezen. Ga daarom niet het water in wanneer er kwallen gesignaleerd zijn. Raak geen kwallen aan als je ze ziet in het water of als ze dood op het strand liggen. Ook wanneer ze dood zijn kan het gif nog aanwezig zijn.

Heb je toch een beet? Hier is een stappenplan dat je kan volgen:

• Wrijf niet met een doek of zand over de beet. Voorkom zo dat achtergebleven netelcellen nog meer gif afgeven. Raak ook met je vingers de beet niet aan.
• Koel de wonde af door hem af te spoelen met zeewater. Je kan ook zo heet mogelijk zoetwater gebruiken om te spoelen. Gebruik geen koel zoetwater want dit activeert de netelcellen.
• Met een pleister kan je achtergebleven netelcellen verwijderen.
• Om de beet te verzachten kan je er azijn op doen. Plassen op de kwallenbeet helpt niet, dat is slechts een mythe.
• Om zwelling te voorkomen of te stoppen, kan je een koele doek of ijs gebruiken.

Jeukt de beet erg, zwelt de huid erg op of gaat de beet maar niet weg? Neem dan contact op met een arts.

Heeft u nog vragen, contacteer dan onze Viata apotheker.