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Les varices

Les varices sur les jambes sont disgracieuses, mais qu’est-ce que c’est exactement ?

Les varices sont des veines abîmées et dilatées. Leur parois sont fragilisées, tout comme les valves qu’elles contiennent qui permettent de renvoyer le sang vers le cœur et de lutter donc contre la pesanteur. Puisque le sang circule moins bien vers le cœur, il stagne et les fluides s’accumulent dans les tissus. Cette accumulation provoque une sensation de jambes lourdes et gonflées. Cette stase sanguine entraîne aussi une dilatation des veines. Enfin, une conséquences fâcheuse d’une circulation du sang insuffisante est la formation de caillots sanguins.

Les varices sont des veines abîmées et dilatées

La plupart du temps, les varices surviennent uniquement dans les veines superficielles situées juste sous la peau. Et même si elles sont disgracieuses, elles comportent un avantage : elles permettent aux gros vaisseaux, qui doivent transporter une plus grande quantité de sang vers le cœur, de continuer à fonctionner de manière optimale. La circulation sanguine dans les jambes n’est donc pas entravée et les risques sont moindres de développer une TVP : thrombose veineuse profonde. La TVP est une affection caractérisée par la présence d’un caillot dans une veine plus profonde. Ce caillot représente un danger car il peut obstruer l’extrémité d’un vaisseau, comme l’artère pulmonaire (on parle dans ce cas d’embolie pulmonaire).

Les femmes sont plus à risque de présenter des varices que les hommes, en raison de l’influence des hormones sur les veines. Chez une femme enceinte, les risques sont encore plus élevés. Ils augmentent également avec l’âge à cause de « l’usure ».

Comment reconnaît-on les varices ?

Puisque les varices sont des veines dilatées, elles se retrouvent plus proche de la peau et peuvent provoquer une sensation de tension, des lancements douloureux et des crampes nocturnes. Comme expliqué précédemment, les varices sont souvent accompagnées d’une sensation de jambes lourdes et de gonflement (œdème) des chevilles. Parfois, une petite varice éclate en laissant une tache jaunâtre ou brunâtre sur la peau. Ces symptômes sont normaux.

Si vous avez les jambes très gonflées et ressentez d’intenses douleurs, ces symptômes peuvent être le signe d’une TVP (cf. ci-dessus) ; il faut alors consulter le plus vite possible.

Comment traiter les varices ?

Il existe différents moyens d’éliminer les varices, plutôt pour des raisons esthétiques car ces moyens ne permettent pas de traiter la cause de leur apparition (des valves anti-retour défectueuses dans les veines). La sclérothérapie consiste à injecter une substance dans les veines touchées afin de les fermer et de détourner ainsi le trajet du sang. La radiofréquence ou le traitement endoveineux au laser sont utilisés pour boucher des veines plus grosses.

En cas de varices plus importante, la chirurgie est possible : le « stripping » permet d’extraire directement la veine. La cryothérapie qui opère une « destruction des veines par le froid » n’est plus d’application.

Pour diminuer la sensation de jambes lourdes, vous pouvez utiliser un veinotonique qui permet de stimuler la circulation sanguine. Ce sont des produits comme le Daflon, l’Antistax, le Reparil, etc. Adressez-vous à votre votre pharmacien pour une utilisation correcte de ces médicaments.

Des conseils simples pour lutter contre les premiers symptômes

Le risque de développer des varices augmente avec l’âge et est plus élevé chez les femmes ou chez les filles. Cependant, certains conseils peuvent vous aider à éviter ou retarder leur apparition :

Pratiquez une activité physique régulière. La stimulation des muscles des jambes situés autour des veines favorise la remontée du sang. Le sang stagne donc moins dans les jambes et la sensation de jambes lourdes ainsi que l’œdème diminuent. Les veines se dilatent aussi moins facilement.
Évitez la chaleur. Ne prenez pas de bains trop chauds, évitez d’épiler vos jambes à la cire chaude car ce sont des sources de chaleur pour les jambes. Le mieux, c’est donc de placer vos jambes sous un jet d’eau froide afin que le veines se contractent et restent bien élastiques (les veines vont donc aussi éclater moins facilement).
Surélevez les jambes afin de diriger la circulation du sang dans la bonne direction.
Des facteurs de risques significatifs sont le tabagisme ; il vaut donc mieux l’éviter, tout comme le surpoids.
Portez éventuellement des bas de compression: ils facilitent également le retour de la circulation veineuse.